A natureza oferece bens únicos e insubstituíveis às sociedades humanas: purificação da água e do ar; polinização de plantas usadas na alimentação e da vegetação natural; dispersão de sementes; aumento da fertilidade do solo; controle de pragas e doenças; decomposição do lixo e da matéria orgânica; moderação de temperaturas extremas e da força dos ventos; proteção contra raios solares ultravioletas, servem de cenário de beleza para o espírito e o lazer etc.